Page 259 - 福爾摩斯探案全集

“那麼，如果有人把它拿走，那是在你離開它只有十幾碼遠的時候。”

“是的，但那是在我背向著它的時候。”

對證人的審訊到此結束。

我一面看這個專欄一面說，“我覺得驗屍官最後說的那幾句話對小麥卡錫相當嚴厲。
他有理由來提醒證人注意供詞中相互矛盾的地方，那就是他父親還沒有見到他時就給
他發出信號；他還要求證人注意，他拒絕交代他和他父親談話的細節以及他在敘述死
者臨終前說的話時所講的那些破特的話。他說，所有這一切都是對這個兒子十分不利
的。”

福爾摩斯暗自好笑。他伸著腿半躺在軟墊靠椅上，說：“你和驗屍官都力圖突出最有
說服力的要點，使之對這個年輕人不利。可是難道你還不明白，你時而說這個年輕人
想像力太豐富，時而又說他太缺乏想像力，這是什麼意思呢？太缺乏想像力，因為他
未能編造他和他父親吵架的原因來博得陪審團的同情；想像力太豐富，因為從他自己
的內在感官發出了誇大其詞的所謂死者臨終前提及的"拉特"的怪叫聲，還有那忽然間
不見了的衣服。不是這樣的，先生，我將從這個年輕人所說的是實情這樣一個觀點出
發去處理這個案子，我們看看這一假設能把我們引到哪裡。這是我的彼特拉克詩集袖
珍本，你拿①去看吧。我在親臨作案現場之前，不想再說一句關於這個案子的話了。
我們去斯溫登吃午飯。我看我們在二十分鐘內就可以到那裡。”

當我們經過風景秀麗的斯特勞德溪穀，越過了河面很寬、閃閃發光的塞文河之後，終
於到達羅斯這個風景宜人的小鄉鎮。一個細長個子、貌似偵探、詭秘狡詐的男人正在
月臺上等候我們。儘管他遵照周圍農村的習慣穿了淺棕色的風衣和打了皮裹腿，我還
是一眼就認出他是蘇格蘭場的雷斯垂德。我們和他一道乘車到赫裡福德阿姆斯旅館，
在那裡已經為我們預約了房間。

當我們坐下來喝茶的時候，雷斯垂德說：“我已經雇了一輛馬車。我知道你的剛毅的
個性，你是恨不得馬上就到作案的現場去的。”

福爾摩斯回答說：“你實在太客氣了。去不去全取決於晴雨錶多少度。”

雷斯垂德聽了這話為之愕然。他說：“我沒有聽懂你這話是什麼意思。”

①專寫十四行詩的義大利著名詩人。——譯者注

“水銀柱上是多少度？我看是二十九度。沒有風，天上無雲。我這裡有整整一盒等著
要抽的香煙，而這裡的沙發又比一般農村旅館討厭的陳設要好得多。我想今晚我大概
不用馬車了吧。”

雷斯垂德放聲大笑起來。他說：“你無疑已經根據報紙上的報導下了結論。這個案子
的案情是一清二楚的，你愈是深入瞭解就愈是清楚。當然，我們也確實是不好拒絕這
樣一位名副其實的女士的要求。她聽說過你的大名，她要徵詢你的意見，雖然我一再
對她說，凡是我都辦不到的事，你也是辦不到的。啊，我的天呀！她的馬車已經到了
門前。”

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