Page 341 - 福爾摩斯探案全集
P. 341
麼？”福爾摩斯突然喊道。這是一根燒了一半的蠟火柴，這根蠟火柴上面裹著泥，猛
然一看，好象是一根小小的木棍。
“不能想像，我怎麼會把它忽略了。”警長神情懊惱地說道。
“它埋在泥土裡，是不容易發現的，我所以能看到它，是因為我正在有意找它。”
“怎麼！你本來就料到可能找到這個嗎？”
“我想這不是不可能的。”
福爾摩斯從袋子裡拿出長統靴和地上的腳印一一比較，然後爬到坑邊，慢慢匍匐前進
到羊齒草和金雀花叢間。
“恐怕這裡不會有更多的痕跡了，”警長說道，“我在周圍一百碼之內都仔細檢查過
了。”
“的確！”福爾摩斯站起來說道，“你既然這樣說，我就不必再多此一舉了。可是我倒
願意在天黑以前，在荒原上略微走一走，明天對這裡的地形就可以熟悉一些，我想，
為了討個吉利，我把這塊馬蹄鐵裝在我衣袋裡。”
羅斯上校對我的夥伴這樣從容不迫、有條不紊的工作方法，感到非常不耐煩，看了看
他的表。
“我希望你和我一起回去，警長，”羅斯上校說道，“有幾件事，我想聽一聽你的意
見，特別是，我們要不要向公眾聲明，把我們的那騎馬的名字從參加賽馬的名單中取
消。”
“當然不必了，”福爾摩斯果斷地高聲說道，“我一定能讓它參加比賽。”
上校點了點頭。
“聽到你的意見，我很高興，先生，”羅斯上校說道，“請你在荒原上走一走之後，到
可憐的斯特雷克家找我們，然後我們一起乘車到塔維斯托克鎮去。”
羅斯上校和警長已經返回，福爾摩斯和我兩個人一起在荒原上慢慢散步。夕陽冉冉隱
沒到梅普裡通馬廄後面，我們面前廣闊無垠的平原上沐浴著金光，晚霞灑射在羊齒草
和黑莓上。可是面對這絢麗景色，福爾摩斯卻無意欣賞，完全沉浸在深思之中。
“華生，這樣吧，”他終於說道，“我們先把是誰殺害約翰·斯特雷克的問題暫時放下，
目前僅限於尋找馬的下落。現在，假設在悲劇發生的當時或在悲劇發生後，這騎馬脫
韁逃跑，它能跑到什麼地方去呢？馬是愛合群的。按照它的本性，它不是回到金斯皮
蘭馬廄，就是跑到梅普裡通馬廄去了。它怎麼會在荒原上亂跑呢？假使如此，它一定
會被人看到的。吉卜賽人又為什麼要拐走它呢？這些人 平常一聽說出了什麼亂子，
總是躲得遠遠的，唯恐被員警糾纏不休。他們是不會認為能賣掉這樣一匹名駒的。要
是帶上它，他們要冒很大風險而且一無所獲，這一點是非常清楚的。”
“那麼，馬在哪裡呢？”
340
