Page 371 - 福爾摩斯探案全集

“‘普倫德加斯特說：“我有一個同夥，是一個難得的好人，完全誠實可靠，錢在他手
裡。你猜現在這個人在哪裡？呃，他就是這只船上的牧師——那位牧師，一點不錯！他
在船上穿一件黑上衣，身份證響噹噹，箱子裡的錢足以買通全船的一切人。全體水手
都是他的心腹。在他們簽名受雇以前，他用現金貼現一股腦兒就把他們收買過來了。
他還收買了兩個獄卒和二副梅勒，要是他認為船長值得收買，那他連船長本人也要收
買過來。”

“‘我問道：“那麼，我們究竟要幹什麼呢？”

“‘他說：“你看呢？我們要使一些士兵的衣服比裁縫做的更加鮮紅。”

“‘我說：“可他們都有武器啊。”

“‘他說：“小夥子，我們也要武裝起來，每人兩支手槍。

我們有全體水手做後盾，要是還不能奪取這只船，那我們早該讓人送進幼女寄宿學校
了。今夜你和在你左鄰那個人談一談，看看他是否可靠。”

“‘我照辦了，知道我的左鄰是個年輕人，處境和我相同，罪名是偽造貨幣。他原名伊
文斯。現在也象我一樣，已更名改姓，是英國南方一個富有而幸運的人。他完全樂意
參加這一密謀，因為只有這樣我們才能自救，所以在我們的船橫渡海灣之前，全船犯
人只有兩個未參與這一秘密。一個意志薄弱，我們不敢信任他，另一個患黃疸病，對
我們沒有什麼用處。

“‘一開始，我們的奪船行動確實沒有遇到阻礙。水手們是一夥無賴，是專門挑選來幹
這種事的。冒牌牧師不斷到我們囚艙來給我們鼓勁，他背著一個黑書包，好象是滿裝
著經文，他出來進去十分忙碌。到第三天，我們每個人的床腳都存有一把銼刀、兩支
手槍、一磅炸藥和二十發子彈了。兩個獄卒早就是普倫德加斯特的心腹，二副也成了
他的幫手。船上和我們作對的，只有船長、兩個船副、兩個獄卒、馬丁中尉和他的十
八名士兵以及那位醫生。事情雖然非常保險，但我們還是決定倍加謹慎，準備夜間進
行突然襲擊。然而，動手比我們預料的要快得多。情況是這樣的：

“‘在該船開航後第三個星期的一天晚上，醫生來給一個犯人看病。他把手伸到犯人床
鋪下面，摸到了手槍的輪廓。如果他當時不動聲色，就可能使我們的事情全部告吹，
但他是個膽小鬼，驚叫一聲，面無血色，這就使那個囚徒立即明白了是怎麼回事，並
將他抓住。他來不及發出警報，嘴便被堵住，綁到床上。醫生來時打開了通往甲板的
門上的鎖，我們就通過此門，一擁而上。兩個哨兵中彈倒地，一個班長跑來看看發生
了什麼事，也遭到同樣下場。另有兩個兵士把著官艙的門，他們的火槍似乎沒有裝火
藥，因為根本就沒向我們開火。他們在打算上刺刀時中彈身亡。在我們一擁沖入船長
室時，裡面已響起了槍聲，推門一看，只見船長已倒下，腦髓把釘在桌上的大西洋航
海圖都染汙了，而牧師站在死屍旁，手裡拿的手槍還在冒煙呢。兩個船副早已就擒，
整個事情看來大功告成。

“‘官艙緊靠船長室，我們一窩蜂奔到那裡，在長靠椅上一坐，一起暢談起來，因為覺
得又一次恢復了自由而欣喜若狂。官艙的四周都是貨箱，冒牌牧師威爾遜弄來一箱，
拿出二十瓶褐色葡萄酒。我們打碎瓶頸，把酒倒進酒杯，正待舉杯痛飲，突然出其不
意聽到一陣槍聲，官艙裡頓時煙霧彌漫，隔著桌子竟看不見東西了。等到煙消霧散，

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