Page 57 - 福爾摩斯探案全集

民中途被人謀殺，旅行人的帳篷也遭到搶劫。同時，摩門教長老的深屋內室裡卻出現
了陌生的女人。她們面容憔悴，嚶嚶啜 泣，臉上流露出難以磨滅的恐懼。據山中遲
暮未歸的遊民傳說，在黃昏薄暮時刻，他們看見一隊隊戴著面具的武裝匪徒騎著馬，
靜悄悄地從他們身旁疾馳而過。這些故事和傳說最初不過是一鱗半爪，但是愈來愈有
眉目，經過人們一再印證之後，也就知道這是某人的所作所為了。直到今天，在西部
荒涼的大草原上，“丹奈特幫"和"復仇天使"仍然還是罪惡①與不祥的名稱。

進一步瞭解這個罪惡淵藪的組織，只能使人們思想中已經引起的那種恐怖加深，而不
是減輕。誰也不知道都是哪些人算在這個殘暴的組織裡。這些在宗教幌子下進行殘
酷、血腥行動分子的姓名是絕對保守秘密的。你把你對於先知及其教會不滿的言論講
給他聽的那個朋友，可能就是夜晚明火執杖前來進行恐怖報復人們中的一個。因此，
每個人對於他的左鄰右舍都不免心懷疑懼，更沒有一個人敢於說出他的內心話了。

一個晴朗的早晨，約翰·費瑞厄正打算外出到麥田裡去，(①丹奈特幫是摩門教的一個
秘密、險惡的流派。——譯者注)他忽然聽到前門的門閂哢噠響了一下。他從視窗向外
一望，只見一個身強力壯、有著一頭淡茶色頭髮的中年男子沿著小徑走了過來。他大
吃一驚，因為進來的不是別人，正是大人物卜瑞格姆·揚親自駕到。他感到十分害
怕，因為他明白，這種訪問對他說來是凶多吉少的。費瑞厄趕緊跑到門口去迎接這位
摩門教的首領。但是，揚對於他的迎接表示非常冷淡，他板著面孔隨他進了客廳。

"費瑞厄兄弟，"他一面說著，一面坐了下來，兩眼從他那淡色睫毛下嚴峻地瞧著這個
農民，“上帝的忠實信徒們一直以善良的朋友態度對待你，當你在沙漠裡行將餓斃的
時候，我們拯救了你，我們把我們的食物分給了你，把你平安地帶到這個上帝選定的
山谷來，分給你一大片土地，而且讓你在我們的保護下，慢慢地發財致富起來，是不
是這樣呢？"

"是這樣。"費瑞厄回答說。

"為所有這一切，我們只提出過一個條件，就是：你必須信奉我們這個純正的宗教，
並且要在各方面奉行教規。這一點，你也曾答應過這樣做；可是，如果大家的報告不
是假的話，就在這一點上，你卻一直玩忽不顧。"

費瑞厄伸出雙手答辯道：“那麼，我到底怎樣玩忽不顧呢？難道我沒有按照規定繳納
公共基金嗎？難道我沒有去教堂禮拜嗎？難道我……"

"那麼，你的妻子們都在哪裡？"揚問道，四面瞧了一下，"把她們叫出來，我要見見
她們。"

費瑞厄回答說：“我沒有娶妻，這倒是事實。可是，女人已經不多了，而且許多人比
我更需要。我也並不是一個孤零零的人，我還有我的女兒侍奉我哩。"

這位摩門教的領袖說：“我就是為著你的那個女兒才來找你談話的。她已經長大成人
了，而且稱得上是咱們猶他地方的一朵花了。這裡許多有地位的人物都看中了她。"

約翰·費瑞厄聽了這話以後，不禁心中暗暗叫苦。

"外面有許多傳說，都說她已經和某個異教徒訂婚了。我倒是不願聽信這些說法的。
這一定是那些無聊的人嚼舌。聖約瑟·史密斯經典中第十三條說些什麼？‘讓摩門教中

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