Page 58 - 福爾摩斯探案全集

每個少女都嫁給一個上帝的選民；如果她嫁給了一個異教徒，她就犯下了彌天大罪。
"經典上就是這樣說的。你既然信奉了神聖的教義，你就不該縱容你的女兒破壞它。"

約翰·費瑞厄沒有回答，他不停地玩弄著他的馬鞭子。"在這個問題上就可以考驗你的
全部誠意了，四聖會已經這樣決定了。這個女孩子還年輕，我們不會讓她嫁給一個老
頭子的，我們也不會完全不讓她挑選。我們這些作長老的，已經有了許多"小母牛"
了，可是我們的孩子們卻還有需要。斯坦①節遜有一個兒子，錐伯也有一個，他們都
非常高興把你的女兒娶到他們家裡去。叫她在他們兩個人中間選擇一個罷。他們既年
輕又有錢，並且都是信奉正教的。你對這件事有什麼要說的？"

費瑞厄一聲不響，雙眉緊皺著，沉默了一會兒。

最後他說道：“您總得給我們一些時間啊。我的女兒還很(①"小母牛"系摩門教首領之
一ＨＣ··肯鮑在一次講道中提到他的一百個老婆時所用的字眼。——譯者注)年輕，她
還不到結婚的年歲呢。"

"給她一個月的時間來選擇，"揚說著就站了起來，“一個月完了，她就要給我答覆。"

他走過門口時，突然回過頭來，臉漲得紅紅的，眼露凶光地厲聲喝道：“約翰·費瑞
厄，你要是想拿雞蛋往石頭上碰，膽敢違抗四聖的命令，倒不如當年你們父女倆都給
我死在布蘭卡山上的好！"

他威脅地揮了一下拳頭，掉頭不顧而去。費瑞厄聽得見他的沉重的腳步踏在門前砂石
小徑上發出沙沙的聲音。

他用肘支在膝頭上，一直坐在那裡，考慮著究竟如何對女兒說起這件事才好。這時，
忽然有一隻柔軟的手握住了他的手。他抬頭一看，只見他的女兒站在他的身旁。他一
瞧見她那蒼白、驚恐的臉，他就明白了，她已經聽見剛才這一番談話了。

她看見了父親的臉色，就說：“我沒法不聽，他的聲音那麼大，整個房子裡都聽得
見。哦，爸爸，爸爸，咱們究竟該怎麼辦呢？"

"你不要驚慌，"他一面說，一面把她拉到身邊，用他的粗大的手撫摸著她的栗色秀
髮，“咱們總能想出個辦法來的。你對那個小夥子的愛情不會淡薄下來吧，會嗎？"

露茜沒有回答，只是緊握著老人的手，默默地啜起著。

"不，當然不會。我並不願聽到你說你會。他是一個有前途的小夥子，而且他還是個
基督徒。就憑這一點，他也就比這裡的人強多了，不管他們是怎樣禮拜祈禱，也不管
他們怎樣諄諄說教。明天早晨有一夥人動身到內華達去，我準備給侯波送個信，讓他
知道咱們現在的惡劣處境。如果我對這個年輕人還算有點瞭解的話，那麼，他一定會
象起著電報一樣，飛也似地跑回來的。"

露茜聽了她父親的這番描述，不禁破涕為笑。

"他回來以後，一定會給咱們想個萬全的辦法的。可是，我擔心的倒是你，爸爸。有
人聽說——聽說關於反對先知的那些可怕的事，說什麼反對他的人都要遭到可怕的災
難。"

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