Page 817 - 福爾摩斯探案全集

人兩天前來到滕布裡奇威爾斯市，隨身攜帶一輛自行車和一個手提箱，箱子裡裝的是
一支截短了的火槍。所以他是蓄意來進行犯罪活動的。昨天早晨他把火槍藏在大衣
裡，騎著自行車來到這個地方。據我們所知，誰也沒看到他來。不過他到莊園大門口
用不著經過村子，而且路上騎自行車的人也很多。大概他馬上把他的自行車藏到月桂
樹叢裡（人們後來就在這裡找到那輛車），也可能他自己就潛伏在這裡，注視著莊園
的動靜，等候道格拉斯先生走出來。在咱們看來，在室內使用火槍這種武器是件怪
事。不過，他本來是打算在室外使用的。火槍在室外有一個很明顯的好處，因為它不
會打不中，而且在英國愛好射擊運動的人聚居的地方，槍聲是很平常的事，不會引
起人們特別注意的。”

“這一切都很清楚了！"福爾摩斯說道。

“可是，道格拉斯先生沒有出來。兇手下一步怎麼辦呢？他丟下自行車，在黃昏時走
近莊園。他發現吊橋是放下來的，附近一個人也沒有。他就利用了這個機會，毫無疑
問，假如有人碰到他，他可以捏造一些藉口。可是他沒有碰到一個人。他溜進了他首
先看到的屋子，隱藏在窗簾後面。從那個地方，他看到吊橋已經拉起來，他知道，唯
一的生路就是蹚過護城河。他一直等到十一點一刻，道格拉斯先生進行睡前的例行檢
查走進房來。他按事先預定計劃向道格拉斯開槍以後就逃跑了。他知道，旅館的人會
說出他的自行車特徵來，這是個對他不利的線索，所以他就把自行車丟在此地，另行
設法到倫敦，或是到他預先安排好的某一安全隱身地去。福爾摩斯先生，我說得怎麼
樣？”

“很好，麥克先生，按照目前的情況來看，你說得很好，也很清楚。這是你所說的情
況發展的結局。我的結論是：犯罪時間比我聽說的要早半小時；道格拉斯夫人和巴克
先生兩個人合謀隱瞞了一些情況；他們幫助殺人犯逃跑了，或者至少是在他們進屋以
後兇手才逃走的；他們還偽造兇手從視窗逃跑的跡象，而十有八九是他們自己放下吊
橋，讓兇手逃走的。這是我對案子前一半情況的判斷。”

這兩個偵探搖了搖頭。

“好，福爾摩斯先生，假如這是真的，那我們愈發弄得莫名其妙了。"這個倫敦警官說
道。

“而且是更加難於理解了，"懷特·梅森補充說道，“道格拉斯夫人一生中從未到過美
洲。她怎麼可能和一個美洲來的兇手有瓜葛，並使她庇護這一罪犯呢？”

“我承認存在這些疑問，"福爾摩斯說道，“我打算今天晚上親自去調查一下，也可能
會發現一些有助於破案的情況。”

“福爾摩斯先生，我們能幫你的忙嗎？”

“不，不用！我的需要很簡單。只要天色漆黑再加上華生醫生的雨傘就行了。還有艾
姆斯，這個忠實的艾姆斯，毫無疑問，他會破例給我些方便的。我的一切思路始終縈
繞著一個基本問題：為什麼一個運動員鍛煉身體要這麼不合情理地使用單個啞鈴？”

半夜時候，福爾摩斯才獨自調查回來。我們住的屋子有兩張床，這已經是這家鄉村小
旅館對我們最大的優待了。那時我已入睡，他進門時才把我驚醒。

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