Page 936 - 福爾摩斯探案全集

“我有合格醫生的正常知識，"他有點板起面孔地說。

“先生，我深信你是有能力的，但我覺得在這一病例上聽聽會診意見也是有價值的。
據我理解，你避免會診只是怕發生壓力而使你交出病人。”

“正是這樣，"上校說。

“我預料到這一點了，"我解釋說，“今天我帶來一個朋友，他的謹慎是絕對可以信任
的。以前我曾替他出過力，因此他願意做為一個朋友而不是做為專家來提供他的意
見。他的名字是詹姆斯·桑德斯爵士。”

聽我這麼一說，肯特先生臉上流露出的那種驚喜之狀，簡直就象新提升的下級軍官要
會見首相似的。

“我將感到驕傲，"他低聲地說道。

“那我就請詹姆斯爵士到這裡來。他現在正等在門外的馬車裡。至於我們，上校，咱
們可以到你書房去，我來做些解釋。”

在這種關鍵時刻就顯出我是多麼需要我的華生了。他善於運用得體的提問和種種驚歎
詞來誇張我的偵查藝術，把我那種本來只是系統常識的偵察術給誇大成奇跡。現在我
自己來敘述，就沒有人來捧場了。我只好照實敘述，就象那天在上校書房裡我對著幾
個聽眾所說的，其中還包括戈弗雷的母親。“我的方法，"我說道，“就建立在這樣一
種假設上面：當你把一切不可能的結論都排除之後，那剩下的，不管多麼離奇，也必
然是事實。也可能剩下的是幾種解釋，如果這樣，那就要一而再、再而三地加以證
實，直到最後只剩下一種具有足夠根據來支援的解釋。現在我們就用這個方法來研究
一下當前這個案子。起初，提到我面前的有三種可能的解釋，可以說明為什麼這位先
生在他父親莊園的小屋裡被隔離或禁錮起來。可以認為他是由於犯罪而逃避，或者是
由於精神失常而不願住瘋人院，最後是因為有某種疾病而需要隔離。我想不出其它解
釋。那麼，就需要把這幾個結論加以對比和甄別。

“犯罪之說是不能成立的。本地區並沒有尚未破案的犯罪報告，這我十分清楚。如果
說是尚未暴露出來的犯罪，那從家族利益來說應該是把他弄走或是送出國外，而不是
藏在家裡。我看不出這條思路有什麼可能成立的地方。

“精神失常的可能性要更大一些。小屋裡有的第二個人可能是看守人。他走出來以後
把門倒鎖上，這就加強了上述假設，說明可能是強行禁閉。但另一方面，強制不可能
是很嚴的，否則這個青年就不會跑出來去看一眼他的朋友了。多德先生，你記得我曾
探索論據，比如問你肯特先生讀的是什麼報紙。如果是《柳葉刀》或《英國醫學雜
誌》，那會幫助我思索。但是，只要有醫生陪同並上報當局，把瘋人留在家裡是合法
的事。為什麼這樣拼命保密呢？因此精神失常的設想也不能成立。

“剩下的第三個可能，看來雖然稀奇，卻是完全符合實際情況的。麻瘋在南非是常見
病。由於特殊的機遇，這位青年可能受到感染。這樣一來，他的家屬處境就十分困難
了，因為他們不願把他交給麻瘋隔離病院。為了不露風聲、不受當局干涉，必須嚴守
秘密。如果給以適當報酬，不難找到一位忠實的醫生來照顧病人。也沒有理由在晚上
不讓病人出來。膚色變白是這種病的普通症狀。這個假設的論據是十分充足的，以致

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