Page 999 - 福爾摩斯探案全集
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“福爾摩斯先生，我的事情是一個非常敏感的問題，"他說道。"請你考慮到我和教授
在私人和工作上的關係都很密切，我實在沒有理由在第三者面前講述我的情況。”
“不要擔心，伯內特先生。華生醫生是最謹慎的人，另外說實在的，這個案子我很可
能需要一個助手來幫忙。”
“好吧，悉從尊便吧。請不要介意我的慎重態度。”
“華生，伯內特先生是那位著名教授的助教，就住在教授家裡，而且是教授女兒的未
婚夫。咱們當然同意，他有義務替教授保密，對教授忠實。但表示忠實的最好方式是
採取必要的措施來澄清這個古怪的謎。”
“我也希望這樣，福爾摩斯先生。這是我唯一的目的。請問華生醫生知道基本情況了
嗎？”
“我剛才還沒有來得及告訴他。”
“那麼我最好還是先把情況再講一遍，然後再解釋最近的新情況。”
“還是由我來重述吧，"福爾摩斯說，“這樣可以試試我掌握的基本事實。華生，教授
是一個在全歐洲有名望的人。他生平過著學院生活，從來沒有過一絲流言蜚語。他是
一個鰥夫，有一個女兒，叫易迪絲。他的性格是剛強、果斷的，差不多可以說是好鬥
的。這就是一般情況，直到數月之前都是如此。
“後來他的生活常軌被打破了。他今年六十一歲，但他和他的同行——解剖學教授莫爾
非的女兒訂了婚。照我理解，這次訂婚不是那種上年紀人的理智的求婚，倒是象年輕
人那種狂熱的求愛，因為他表現得十分熱烈。女方愛麗絲·莫爾非是一位心身俱佳的
少女，所以教授的癡情也是不足為奇的。然而，在他自己的親屬方面，教授並沒有得
到完全的同情。”
“我們認為他這樣做太過分了。”
“是的。過分，過激，而且違反自然。但教授是富有的，女孩的父親並不反對。然而
女兒的看法卻不這樣。她另外還有幾個追求者。這些人在財產地位方面雖說不那麼可
取，但在年齡上卻是與她相當的。這個姑娘似乎並不在乎教授的怪起起，她還是喜歡
他的。唯一的障礙就是年齡。
“就在這時候，教授的正常生活突然被一個謎籠罩住了。他做出從來沒有做過的事。
他離家外出，不說去向。他走了兩個禮拜，疲憊而歸。至於上哪兒去了，他一字不
提，而平時他是最坦率的人。碰巧，咱們這位主顧伯內特先生，收到一個同學自布拉
格寄來的信，說他有幸在布拉格見到教授但沒能跟他說話。這樣，教授的親屬才知道
他的去向。
“現在講關鍵問題。就從教授回來以後，他發生了奇異的變化。他變成一個鬼鬼祟祟
的人。四周的熟人都覺得他不再是原先他們瞭解的那個人了，有一個陰影罩住了他的
高級本性。他的智慧未受影響，他的講課還是那麼才氣橫溢。但在他身上總是表現出
一種新的東西，一種意外而不祥的東西。他的女兒一向是忠心耿耿地愛父親的，她多
次試圖回到以前那種親密無間的父女關係中去，試圖打破父親的面具。而你，伯內特
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