Page 437 - Wilhelm Wundt zum siebzigsten Geburtstage

t

Die Gründe für die Erhaltung der Cultur. 425

besonderen Grund angeben. Die Götter und Geister haben sich be-
kanntlich vielfach aus den Seelen der Verstorbenen entwickelt oder
sind gar mit ihnen identisch. Die Verstorbenen aber gehören im
Durchschnitt dem höheren Lebensalter an, in dem das Haften am
Alten bekanntlich ausgeprägter ist als in der Jugend, und den Ver-
storbenen werden dieselben Eigenschaften beigelegt, welche die Leben-
den besessen haben. Es hängt hiermit zusammen, dass so oft in den
Berichten betont wird, wie die Geister ein besonderes Gewicht auf
die Befolgung der Stammessitten legen und jede Verletzung derselben
besonders stark bestrafen. Eine außerordenthche Verehrung der staat-
lichen Gewalt gewahren wir ebenfalls schon bei manchen der primitiven
Stämme. "Wo sich irgend ein Despotismus ausgebildet hat, da hält
er in der Regel mit großem Nachdruck darauf, dass ihm überall mit
den Formen der größten Verehrung begegnet wird ; die Eitelkeit des
Herrschers und die Furcht der Unterthanen wirken dann zu einem
entsprechenden Verhalten der letzteren zusammen. Zwischen der
fortwährenden Gewohnheit, dem Herrscher Ehrfurcht zu bezeugen,
und dem Glauben an seine Machtfülle findet dann offenbar eine nahe-
liegende Wechselwirkung mit dem Ergebniss der Steigerung nach
beiden Richtungen hin statt "Wo die Affecte der Furcht und Ver-
ehrung der Staatsleitung gegenüber hinreichend stark sind, müssen
sie, wie alle Affecte, eine verengende Wirkung auf das Bewusstsein
ausüben, dadurch dessen Kritik beeinträchtigen und den Glauben an
die Macht der Staatsgewalt über alle Grenzen des Vernünftigen
hinaus wachsen lassen. Auch heute noch können wir, wie Herbert
Spencer treffend ausgeführt hat, diesen übertriebenen Glauben an
die Staatsgewalt beobachten, nur dass er sich bei uns in der Regel
weniger auf die Person des Herrschers als theils auf die bestehenden
Institutionen und die Kraft der Gesetzgebung, theils auf die Urtheilskraf
und Leistungsfähigkeit der einzelnen politischen Parteien und den innem
Werth der Majorität bezieht. Auf die Rolle, welche, wie eben an-
gedeutet, die Suggestion dabei spielt, kommen wir später zurück (s.Nr. 9).

7) Das Gruppenbewusstsein. Seine Existenz und Bedeutung
ist vielleicht bei uns selbst nicht so deutlich zu beobachten wie bei
tiefer stehenden Stämmen, weil bei uns diejenige Einheit, an der man
jene Erscheinung zunächst zu constatiren versucht wäre, nämlich