Page 690 - Wilhelm Wundt zum siebzigsten Geburtstage

678 Julius Zeitler.
keiten gefasst werden. Schon das Gesetz der Subjectivität bedingt
es, dass kein Historiker über sein individuelles Schema hinaus kann.
Auch der Weg, den Taine zur Ueberwindung dieser Schwierigkeit
gewiesen hat, führt nicht an's Ende. Denn schon die Uebergänge
zur höheren Methode beruhen auf der historischen Intuition. Zur
höheren Greschichtswissenschaft sind stets nur außerordentliche
Menschen berufen. Deshalb werden große Historiker auch nach den
methodischen Einsichten der Gegenwart in Zukunft so selten sein,
wie bisher.
Sein inductives Verfahren setzt Taine fort in der Aufsuchung
von Grundtriebkräften, die bei den historischen Processen eine Rolle
spielen und die als letzte Ursachen der Geschehnisse gelten können.
Diese Ursachen stellen sich ihm dar in grundlegenden psychologischen
Begriffen, die mittels eines complicirten Abstractionsverfahrens ge-
bildet wurden. Diese Begriffe sind es dann erst, die Taine zur
Aufstellung von historischen Gesetzmäßigkeiten dienen. Sobald sie
den Ausgangspunkt bilden, wird die Methode deductiv.
Diese For^hungsweise wird fortwährend begleitet von natur-
wissenschaftlichen Analogien, die überhaupt Taine's ganze Auf-
fassung der Geschichtswissenschaft durchathmen. »Laster und
Tugenden sind nicht minder Producte, wie Vitriol oder Zucker, und
jede zusammengesetzte Erscheinung entsteht aus dem Zusammen-
treffen anderer, einfacherer Erscheinungen, von denen sie abhängt.«
Taine häuft eine Reihe von Ursachen, bis er auf eine primitive An-
lage stößt, »die allgemeinen und permanenten Ursachen.« Auf der
Jagd nach dieser Grundtriebkraft kommt Taine auf »zwei bis drei
Grundeigenschaften«. Das waren die beharrenden Grundzüge, die
Taine in jeder Völkerentwicklung sah: »Wenn man es genau nimmt,
so bleibt sich ein Volk immer gleich, in jedem Zeitalter, auf jeder
Stufe der Civilisation; bestehe seine Tracht nun aus einem Ziegen-
fell, einem goldbesetzten Wams oder einem schwarzen Frack, sitze
es in einem Palast oder in einer Schreibstube, — stets werden ihm

die fünf oder sechs großen Triebe, die es in seinen Wäldern be-
herrschten, nachfolgen« (E. L. H. S. 367). »In allen Fällen ist der
Mechanismus der menschlichen Geschichte derselbe. Stets findet sich
als Urtriebkraft irgend eine ganz allgemeine Geistes- und Seelen-
anlage vor, wohne sie nun der Rasse von Natur inne oder sei sie