Page 174 - Murray, Gilbert. - Grecia Clásica y Mundo Moderno [1962]

IX. — LOS COMIENZOS DE LA GRAMÁTICA, O
PRIMEROS ENSAYOS DE UNA CIENCIA DEL
LENGUAJE EN GRECIA

A gram ática es m ateria m u y p o co p op u lar h o y en día, pero las ra
zones a que se debe tal impopularidad tienen interés, al menos en
parte. Los ingleses hablamos una lengua que casi no tiene flexión.
Si se exceptúan los pronombres, no tenemos prácticamente distinción
de género y caso, y nuestros verbos, sometidos a reconocimiento
médico, aparecen en una avanzada fase de tisis. Otto Jespersen ha
suscitado la cuestión de si con el tiempo no acabará por consistir la
lengua inglesa corriente en unos cuantos centenares de monosílabos
— caídas en desuso las palabras más largas— , monosílabos que in­
distintamente harán oficio de sustantivo, adjetivo o verbo, según el
lugar que ocupen en la frase. En inglés, black es un adjetivo, pero
en “ we black the boots of a black” el adjetivo pasa a ser nombre
y verbo. Boot en sí es un sustantivo, pero en “ boot polish" es adje­
tivo, y en la frase “ to boot a man” es verbo que tiene al menos dos
acepciones autorizadas.
Para nosotros es difícil darnos cuenta de las dificultades o de la
delicia de hablar una lengua plenamente flexiva. Sin el menor reparo
mental proferimos frases como “ Whenever he met him he removed
his hat”, frase que, como ha señalado el Prof. Sonnenschein, puede
tener ocho sentidos distintos; y con el tiempo quizá terminemos por
suprimir las flexiones que aún quedan, him y his, para acabar por
decir sencillamente “ When 'e met 'e *e remoov ’e ’at” .