Page 57 - Murray, Gilbert. - Grecia Clásica y Mundo Moderno [1962]

PROLEGÓMENOS A LA HISTORIA DE GRECIA á l

mundo el don mejor, sí le brindó esta magnífica fórmula ! una paz
obligada y una administración competente, Hay en todo el tema una
gran unidad.
Aquí se suscita otro problema, que a su vez insinúa un valor
nuevo y peculiar en el estudio de la historia grecorromana. Tras las
metáforas implícitas en vocablos como floruit y Blütezeit, madurez
y decadencia, ¿habrá alguna realidad concreta? ¿Será cierto que las
sociedades nacen y crecen y pasan por la madurez y llegan a la
decadencia? ¿Es que el gran daimon anual, que constituye la médula
de la religión griega, no sólo es señor de la vida vegetal y animal,
sino incluso de la ciudad y la nación? Tal proceso de crecimiento
y decadencia parece darse claramente en la historia de Atenas y de
Roma, sobre todo en su literatura y en su arte, lo mismo que se
da, por ejemplo, en la pintura del Renacimiento en Italia. En tiempos
modernos, las sociedades son tan grandes y presentan perfil tan con­
fuso, y todas las literaturas nacionales están reforzadas por tal va­
riedad de elementos e influjos extraños a ellas, que no es posible
trazar con precisión tal proceso, o al menos no nos es dado hacerlo a
nosotros, que vivimos dentro de esa estructura orgánica y nos des­
concierta la masa ingente de detalles que presenta. Nuestra visión del
mundo que nos envuelve no es ni con mucho tan clara como la que
tenemos de los grandes imperios orientales de la antigüedad. Su pro­
ceso histórico puede seguirse en su arte, pero en los demás campos
jamás realizaron el gigantesco esfuerzo de Grecia y Roma por alcan­
zar la arete, y, por consiguiente, al caer no cayeron desde muy alto.
Pero si existe realmente una cosa que pueda llamarse el desenvolvi­
miento característico de una civilización, entonces es evidente que su
estudio reviste importancia ; y el curso de letras humanas que se
sigue en Oxford quizá nos proporcione el modelo mejor y más claro
sobre el que podemos edificar. En el caso de Roma, particularmente,
el proceso presenta especial claridad, desde la tosca promesa del
período arcaico hasta llegar al Siglo de Oro, que luego se convierte
en plata para desembocar por último en una larga decadencia. En
Grecia se da el mismo proceso, pero se da con mayor variedad en
los distintos cuadrantes del esfuerzo humano : el político, el literario
y el artístico.
Pues, en efecto, otra peculiar ventaja de la historia de Grecia es-
la pasmosa variedad de formas e ideas que brotan en una pequeña