Page 67 - Murray, Gilbert. - Grecia Clásica y Mundo Moderno [1962]

PROLEGÓMENOS A LA HISTORIA DE GRECIA 71

que se destaca mucho más en ciertas formas de investigación histó­
rica. Podemos» pongamos por caso, recorrer el terreno sobre el cual
se libraron las batallas de Maratón o de Platea, o buscar los pasos
que debieron de franquear los invasores del norte en su marcha hacia
el sur. Esto nos explicará muchas cosas: podremos comprender por
qué el tráfico comercial sigue una ruta en vez de otra, o por qué
dos determinadas ciudades siempre se inmiscuyen recíprocamente en
sus respectivos asuntos, mientras una tercera igualmente vecina parece
como aislada. También podemos leer el enorme cúmulo de inscrip-
ciones griegas o romanas antiguas en lápidas que han sido recupera­
das y editadas. A veces, en pomposo estilo protocolario, nos refieren
algún hecho que al parecer carece de interés. Dicen, por ejemplo,
que el municipio de una ciudad concedió honores a un personaje
desconocido pará premiar su diligencia en la inspección del abasteci­
miento de cereales. Y después, comparando estos datos con otros,
veremos que se pueden establecer deducciones interesantes. Podremos
reconstruir así la vida municipal y las leyes de alguna ciudad de la
que nada sabíamos, o descubrir algún dato nuevo que haga com­
prensible la información que ya poseíamos. Claro está que nadie
puede olvidar el enorme campo de historia de la antigüedad que nos
han alumbrado las excavaciones arqueológicas, las cuales, además de
la pericia necesaria para llevarlas a cabo científicamente, requieren
un gran esfuerzo de interpretación imaginativa. Y hay también his­
toria en los papiros, no ya narración histórica, como la del historiador
cuyo nombre se desconoce y cuyas Hellenica han aparecido en Oxi-
rrinco, sino en los datos históricos que brindan los numerosísimos
contratos, recibos, avisos para el pago de impuestos y cartas privadas
y que al reunirlos y compararlos han convertido uno de los períodos
más oscuros de la historia de la antigüedad en uno de los que ahora
aparecen iluminados con más viva luz 9.
Por otra parte, si permanecemos fieles a nuestro concepto de la
historia como la narración de la Gran Aventura del Hombre sobre
este planeta, ¡ qué rico filón de historia no hay, para los que saben
interpretarlo, en las obras de arte que la antigüedad nos ha legado !
Cuando un griego del siglo vi, V o iv tomó en sus manos un trozo
de arcilla y se puso a modelarlo hasta convertirlo en una figura o en

9 Cf. Rostovtzeff, A Large Estate in Egypt in the Third Century B. C.