Page 79 - Murray, Gilbert. - Grecia Clásica y Mundo Moderno [1962]

PROLEGÓMENOS A LA FILOSOFÍA ANTIGUA

sino “ ¿cómo debiera vivir e! hombre?” (En Platón, esta cuestión
se hace depender en gran parte de una teoría del conocimiento y dr­
ía realidad. Es difícil determinar hasta qué punto las teorías plató­
nicas las sustentaba Sócrates, pero no lo es advertir el eslabón de
unión.) Sea como fuere, el estudio de la ética se desarrolló con éxito
pasmoso en las cuatro o cinco generaciones siguientes a Sócrates ;
de hecho, casi cabe decir que a la humanidad no se le ha ocurrido
ninguna idea importante en la esfera de la ética desde el siglo IV
a. J. C. Claro está que la cuestión ¿“ qué es la justicia?” o “ ¿qué es
la vida buena para el hombre?” se le ha planteado a toda comunidad
humana, por primitiva que sea. Y en términos generales la respuesta
se ha dado en forma de un sistema de Themis y tabú, de cosas que
“ se hacen” y cosas que “ no se hacen” . Si se observaban todos los
tabúes no se hacía nada contrario a la Themis; no se cometía trans­
gresión y, por tanto, no se incurría en castigo. Toda transgresión de
la Themis había que repararla. La Dikê se abatía sobre el transgresor
y restablecía la balanza. Cuando se analiza, Themis resulta ser la
costumbre tribual, lo que se hace siempre, es decir, lo que hacen los
que saben. De aquí que Themis sea el tema especial de los oráculos ;
en situaciones en que ninguna persona corriente sabe decir lo que hay
que hacer, el dios o el héroe ancestral en su tumba lo sabe y nos dice
lo que es verdaderamente themiss.
Es digno de notar que Platón, influido quizá por Pitágoras, está
fuertemente inspirado por estas ideas primitivas de Themis, aunque
las desarrolla hasta tal punto que ya casi no se reconocen. En su
espléndido estudio sobre la justicia, La República, le parece a Platón
que la justicia, tanto en el macrocosmo de la ciudad como en el
microcrosmo del individuo, es una especie de división del trabajo,
cosa que resulta desconcertante hasta que advertimos que en realidad
se trata de la primitiva concepción de la organización tribual que
resurge en forma nueva. En la tribu primitiva, cada clase tiene asig-
nada su Moira o porción, su Ergon o función, y las cosas van bien
si cada clase y cada individuo se atienen a su Moira y desempeñan
su Ergon, sin cometer transgresiones ni violar los de los demás. Dicho
en fraseología moderna : todo el mundo tiene su obligación social que
cumplir y los derechos consiguientes. Es la vieja Themis, pero am-

8 Véase mi obra La religión griega, final del cap. I.