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Eddie se puso el inhalador en la boca y, como un suicida, apretó el gatillo. Una
nube de horrible gusto a regaliz se abrió camino, hirviendo, por su garganta. Eddie
respiró profundamente. Sintió que se volvían a abrir canales ya casi cerrados. Se
alivió la presión en su pecho. Y súbitamente volvió a oír en su mente, voces
espectrales.
--¿No recibió la nota que le envié?
--La recibí, señora Kaspbrak, pero...
--Bueno, por si no sabe leer, entrenador, permítame que se lo diga
personalmente. ¿Me escucha?
--Señora Kaspbrak...
--Muy bien. Aquí va, con toda claridad. ¿Listo? Mi Eddie no puede asistir a las
clases de educación física. Repito: No Puede asistir a educación física. Eddie es
muy delicado. Si corre o salta...
-Señora Kaspbrak, en los archivos de mi oficina tengo los resultados del último
examen físico de Eddie. Según ellos, Eddie es algo pequeño para su edad, pero
absolutamente normal en todo lo demás. Por eso llamé a su médico de cabecera,
sólo para asegurarme, y él me confirmo...
--¿Me está tratando de mentirosa, entrenador Black? ¿Es eso lo que quiere
decir? ¡Bueno, aquí lo tiene! Aquí está Eddie, a mi lado. ¿Oye cómo respira? ¿Lo
oye?
--Mamá... por favor... estoy bien...
--Eddie, parece mentira. Te he enseñado mejores modales. No interrumpas a los
mayores.
--Lo oigo, señora Kaspbrak, pero...
--¿De veras? ¡Bien! ¡Pensé que era sordo! Parece un camión subiendo una
cuesta en primera, ¿no? Y si eso no es asma...
--Mamá, no me
--Calla, Eddie, no vuelvas a interrumpirme. Si eso no es asma, entrenador Black,
yo soy la reina Isabel.
--Señora Kaspbrak, cuando Eddie asiste a las clases de educación física, con
frecuencia se le ve feliz y contento. Le encantan los deportes y corre a bastante
velocidad. En mi conversación con el doctor Baynes surgió la palabra
psicosomático. Quizá usted no haya tenido en cuenta la posibilidad de que...
--¿... de que mi hijo esté loco? ¿Es eso lo que trata de decir? ¿Trata de decir
que mi hijo está loco?
--No, pero...
--Es delicado
--Señora Kaspbrak...
--Mi hijo es muy delicado.
--Señora Kaspbrak, el doctor Baynes confirmó que no ha hallado nada en
absoluto...
--... en la parte física -concluyó Eddie.
El recuerdo de aquel humillante enfrentamiento, su madre aullando ante el
entrenador en el gimnasio de la escuela primaria de Derry, mientras él jadeaba y
se ruborizaba a su lado, y los otros chicos se agrupaban en derredor para mirar,
había vuelto a él esa noche, por primera vez en muchos años. Pero no era el
único recuerdo que la llamada de Mike Hanlon le devolvería, sin duda. Sentía que